O que mudou com a Primeira Revolução Industrial?

   Todo mundo já ouviu falar na escola de Revolução Industrial. Aliás, a Revolução Industrial é um processo que se estende até hoje, afinal, o grande avanço tecnológico que a humanidade viu acontecer no fim do século XX, com o a criação de foguetes, computadores, celulares, microchips e diversos outros aparelhos considerados atualmente de alta tecnologia também fazem parte de uma Revolução Industrial. Obviamente, essa última ocorreu de modo diferente da Primeira Revolução Industrial, que teve início na Inglaterra no século XVIII.
   Mas então o que mudou no mundo com a Primeira Revolução Industrial? O que foi trazido de novo por esse processo?

Burguesia - Olhando pelo lado social, os grandes líderes da Primeira Revolução Industrial foram os burgueses. A classe, que já vinha ganhando força desde o fim da Idade Média e que também teve papel decisivo no financiamento das Grandes Navegações, "bancou" também o advento das Indústrias. Uma das grandes mudanças que a classe sofreu foi que, com a Revolução Industrial, os burgueses tornavam-se empresários e passavam a fornecer as ferramentas para que a mercadoria fosse produzida. Até então, a burguesia fornecia a matéria-prima aos artesãos, que trabalhavam em casa e posteriormente vendiam a produção aos burgueses, que buscavam então revender o produto. Isso mudou com a 1ª R. I., o que acarretou declínio na atividade dos artesãos.

Meio de produzir - A Revolução Industrial foi marcada por uma série de invenções (máquina de fiar, máquina a vapor, tear hidráulico...) que possibilitaram aumento da produção e foram decisivas no surgimento das maquinofaturas - fábricas movidas à máquina. As inovações técnicas, num primeiro momento, se concentraram na produção têxtil, principal produto exportado pela Inglaterra. É claro que a Revolução Industrial não se limitou apenas à Inglaterra, se estendendo à França e aos Países Baixos, por exemplo, que trouxeram novas máquinas e técnicas próprios.
   É importante ressaltar que o vapor é considerado a força motriz da Revolução Industrial. Ele era obtido da queima do carvão, principal fonte de energia da época. Para muitos historiadores, a invenção da máquina a vapor consolidou essa Revolução Industrial, ao permitir o acionamento de uma máquina por outra, sem necessidade de força ou propulsão humana ou animal.

Classe operária - A formação da classe operária ou proletariado (proletariado significa "filho do trabalho", literalmente) esteve inerentemente ligada ao desenvolvimento industrial, mas também à expulsão dos camponeses das comunas e ao desenvolvimento dos centros urbanos. A política dos enclousures ou simplesmente cercamento dos campos contribuiu também para o deslocamento da população em direção às cidades, formando, nas palavras do filósofo Karl Marx, um "exército industrial de reserva". Ou seja, o surgimento dos operários foi marcado por excesso de mão de obra e carência de empregos, o que determinou baixa de salários e a submissão a condições extremamente precárias de trabalho.

   As transformações ocasionadas pela 1ª R. I. não acabam aí, mas creio que essas sejam as principais. Uma outra também que teve profunda influência no contexto do século XX foi o surgimento do socialismo. O socialismo se trata de uma corrente ideológica profundamente ligada à questão operária. Um dos principais defensores do socialismo científico foi o filósofo Karl Marx. Para ele, o operários deveriam fazer revoluções e conquistar o governo de seus países, tornando os meios de produção acessíveis a todos e acabando com a propriedade privada. Ele afirmava que a luta de classes era algo marcante na história de todas as sociedades e que já era tempo de o proletariado não mais aceitar o domínio burguês. O livro O Manifesto Comunista, escrito por Marx e Engels, termina com a sonora frase: "Proletários de todo o mundo, uni-vos!", que virou lema da União Soviética.