Os legisladores gregos

    Os legisladores atenienses surgiram após reivindicações de reformas sociais, principalmente devido à restrita participação política que os cidadãos atenienses enfrentavam.

    O primeiro legislador foi Drácon, que transformou leis que até então eram orais em leis escritas. O código legal de Drácon proibia as vendetas – a guerra entre famílias por vingança. Além de muito severo, esse código não resolvia os problemas sociais existentes na época, conservando as desigualdades sociais e aumentando o descontentamento popular.

    Em 594 a.C., os comerciantes conseguiram a nomeação de Sólon, um eupátrida (nobre) por nascimento e comerciante por profissão. As reformas de Sólon abriram caminho para a democracia ateniense. Sólon conseguiu abolir a escravidão por dívidas e também dividiu a sociedade de acordo com a renda, ou seja, censitariamente.

    O princípio censitário adotado por Sólon abriu caminho para que os ricos comerciantes atenienses obtivessem participação política, uma vez que o critério para participar das decisões políticas era a renda. Sólon também criou a Bulé ou Conselho dos Quatrocentos, que abria a participação política para as três primeiras classes sociais.

    O último elo da cadeia das reformas iniciadas por Drácon e Sólon foram as reformas realizadas por Clístenes. Clístenes transformou fundamentalmente a estrutura social e política de Atenas. Em termos políticos, a sua reforma reduziu o poder dos eupátridas, aumentou o poder das instituições populares e reduziu o número de classes para três: cidadãos, metecos e escravos.

    Os cidadãos compreendiam todos os atenienses homens e adultos, ou seja, homens e adultos maiores de 18 anos, filhos de pais e mães atenienses. Os cidadãos menos qualificados maior liberdade e garantia de vários direitos. Um pobre camponês é um cidadão, assim como um rico comerciante ou aristocrata de terras. A transformação empreendida por Clístenes garantiu a Atenas anos de prosperidade econômica e de paz.